Lettre des Semaines sociales de France - rencontre inédite avec Monique Van Moerbeke

Rencontre inédite avec Monique Van Moerbeke à retrouver dans la lettre des Semaines sociales de France et ci-dessous

Madame Monique Van Moerbeke-Trublin vient de fêter ses 93 ans et demi. A son âge, dit-elle, on a le droit de fêter un demi-anniversaire ! Et pour cause, sa vie fut une vie remplie : par le travail d’abord, qui l’a amenée, après ses études de droit sur les bancs de la Catho à Lille, à devenir avocate, profession qui, si elle est bien exercée, requiert beaucoup de travail. Puis, après son mariage avec André Van Moerbeke, géomètre expert et expert judiciaire, elle a dû faire face à la vie de couple, pour connaître un vrai bonheur. Ce qui fut assez étonnant dans le parcours de Maitre Van Moerbeke, c’est que si elle fut une des rares jeunes filles à fréquenter les bancs de la faculté de droit dès octobre 1943, elle fut une des rares jeunes femmes à participer à la session des Semaines sociales de Toulouse en 1945 puis celle de Paris et Strasbourg. La session de Toulouse, elle se souvient y être allée avec l’abbé Lehembre et d’autres étudiants : Hubert Verstraete et Jean-Pierre Franchomme.

La session des Semaines sociales de Toulouse de 1945

Le titre de la 32^ème session peut apparaitre avec le recul un peu austère mais nous sommes au sortir de la guerre. Les choses sont dites : « transformations sociales et libération de la personne ». De cette session, notre jeune participante se souvient de la leçon d’ouverture du nouveau Président Charles Flory. Il succède à Eugène Duthoit, décédé l’année précédente. Ils avaient tous les deux la même classe. Elle se souvient aussi de débats passionnés autour de l’économie et des nationalisations (d’entreprises, du crédit) et également des débats sur le droit rural et la libération du monde paysan. « Ca bouillonnait et on était content d’avoir des exposés qui ne soient pas les sermons de l’église ». Les actes parus cette année-là à la Chronique sociale de France basée à Lyon, attestent du modèle historique d’une semaine entière dédiée à l’étude d’un thème. Mais avec du recul, notre jeune participante n’imagine pas que tout ce qui est dans les actes aient pu être prononcé à l’époque. « Vous vous rendez compte, ce n’est pas possible que j’ai pu écouter tout cela…». Des éléments la frappent à la relecture comme l’instauration du statut du fermage, qu’elle a connu comme avocate et comme enfant de Landrecies, terre rurale du sud du département du Nord.

La session des Semaines sociales comme un premier grand voyage

Pourquoi et comment une jeune femme se retrouve à la session des Semaines sociales de Toulouse ? De sa première année de droit à la Catho, Monique Van Moerbeke se souvient parfaitement de tous ses enseignants dans les différentes matières, notamment de Louis Blanckaert en droit constitutionnel, décédé la veille de son élection comme député MRP, et économie politique de Eric Sapey. Justement, attardons nous sur cette dernière matière et le Professeur Sapey. « On sentait qu’il vivait sa foi » souligne-t-elle. A cette époque, la guerre, les bombardements interdisent les voyages, les vacances, les soirées. Pas de télé, seule la radio. Il reste de la place pour l’amitié et les rencontres de travail. Eugène Duthoit est Président des Semaines sociales de France et doyen de la faculté de droit depuis 1925. Il sait qu’il va avoir la jeune Monique Trublin comme étudiante et comme ils sont presque voisins, il propose une invitation à la famille à venir prendre le café chez lui. La jeune étudiante se souvient de ce grand Monsieur, aux cheveux blancs taillés en brosse, en tenue impeccable. Duthoit a le Professeur Sapey comme protégé. Ce dernier vient de Lyon ou Grenoble. Et c’est lui qui est venu solliciter les parents de la jeune étudiante pour participer à la session de Toulouse. « Il a tellement bien parlé » se souvient Monique Van Moerbeke que mes parents ont donné leur accord pour aller ainsi en grand voyage…

Journaliste improvisée

Mais la jeune étudiante n’a certainement pas été sollicitée par hasard. D’abord, elles ne sont que trois jeunes femmes au premier banc au premier rang de la faculté de droit en 1943, elle est toute seule en 1945. Assise toujours sur le banc du premier rang. Elle rejoindra l’association des juristes chrétiens. Par ailleurs, dans le contexte de la libération, elle a choisi son camp. Elle participe aux réunions de la Rue Faidherbe avec des militants du RIC (Résistants d’inspiration chrétienne). Elle y retrouve Jean Catrice, André Diligent et Emile Coliche. Des figures bien connues du Nord. Sans hésiter, le groupe lui demande de faire le rapport de la session de Toulouse…pour le journal Nord-Eclair. Voilà notre jeune étudiante…apprentie-journaliste à la session des Semaines sociales de France. Son premier article ne sera pas publié, le second oui…grâce à l’aide de « vrais » journalistes. De cette tâche difficile, elle garde le magnifique souvenir d’avoir été voisine de table de Mgr Roncalli, futur Pape Jean XXIII. Elle se souvient parfaitement de son français impeccable et de son grand humour. Monique Van Moerbeke participait aussi aux cercles de la Jeunesse Etudiante Chrétienne (JEC) autour du futur Cardinal Alexandre Renard. A la JEC, se souvient-elle, il y avait un cercle pour les filles et un pour les garçons.

Des chrétiens dans et pour le monde nouveau

C’est sur ce terreau de quelques engagements déterminés que la jeune étudiante fut donc embarquée à participer à trois sessions nationales des Semaines sociales de 1945 à 1947. Elle entre très vite au barreau en novembre 1946 et est absorbée après par sa vie professionnelle. « Ce n’est pas parce que vous mettez une plaque que vous avez des clients » indique-t-elle. Elle aurait pu être candidate MRP à la libération mais elle n’avait pas encore l’âge requis de 21 ans. C’est sa maman qui fut du coup inscrite d’office. Mais la jeune étudiante avait en son temps écrit sur le vote des femmes et elle se dit heureuse qu’une femme (Dominique Quinio) ait pu prendre au XXIème siècle aux Semaines sociales de France la suite de présidents aussi éminents qu’Eugène Duthoit et Charles Flory. Elle pressent que nous sommes, non seulement à un tournant de la vie sociale mais encore à un tournant de la vie avec des questions difficiles comme le numérique qui s’invite partout. Jusque dans le quotidien de la justice qu’elle connait bien. Dans ce monde nouveau, il n’est pas aisé de faire comme hier où l’Eglise enseignait sa doctrine que les chrétiens qui la fréquentaient observaient. Mais les « sermons tarte à la crème » dit-elle, « n’arrivaient pas à transposer cette doctrine dans la vie sociale ». Or, cela a été le travail des Semaines sociales : observer la situation sociale, y réfléchir et faire des propositions. Aujourd’hui, le travail auquel doivent s’attacher les Semaines sociales est, pour celle qui garde le souvenir vivace de sessions utiles et chrétiennes, en soi gigantesque. Pensez, dit-elle, qu’il y a un problème de langage, de connaissance de toutes ces sciences nouvelles, même de philosophie nouvelle sur l’humain. « De nouvelles Semaines sociales doivent aider l’Eglise dans ce domaine, pour que les chrétiens ne soient pas étrangers à cette évolution. Peut-être que les Semaines sociales devront trouver un autre nom ou y ajouter un je ne sais quoi… ». Le message est fort pour celle qui dit simplement les choses à la lueur d’une vie où le « travail comme distraction a forgé une personnalité ». D’autant qu’aujourd’hui, on ne viendrait pas voir les parents pour « recruter » pour les sessions, les jeunes font leur choix tout seul !

Vaste défi mais message d’espérance pour celle qui avoue lire les livres du Président de son ancienne université où elle revient suivre des cours de théologie (interdits aux filles en 1945) à côté de son ordinateur. Bien oui, on ne trouve pas dans le dictionnaire tous les mots des livres de Pierre Giorgini, qui sont de son point de vue remarquables. Elle pense qu’un avenir du christianisme social passe par le fait de traduire en langage simple le monde complexe pour vos « nouvelles Semaines sociales ». Y’a du boulot ! Message transmis à toutes celles et ceux qui y croient encore et toujours.

Denis Vinckier